テーブルマナーに一家言待つタイプにありがちなのが、かたくなに英国流を貫く姿勢。

ルーツに忠実なのはいいのだけれど、ナイフ、フォークには使いやすさも大切な要素だという気がします。

ライスを食べるとき、あなたはどんなふうにナイフとフォークを使っていますか？

ナイフでフォークークの背にライスを乗せて口に運ぶ。確かにこの作法、英国流だといわれるのだけれど、いざ、やってみると、口にいきつくまでにライスがポロリ、やりにくいことこの上ないのです。アーチ型のフォークの背はどう見てもモノを乗せるのに適しているとは思えません。

乗せるのなら、くぼんだフォークの腹のほう。ナイフでフォークの腹にライスを乗せて食べるのが、合理的です。ナイフを使うのが面倒なら、フォークを右手に待ち替えてすくって食べても大丈夫なんです。

ワゴンに乗ったケーキの中からお気に入りを選ぶ・・なんだか心が弾んじゃいます。でも、いざ食べる時になると、弾んだ心がシュン・・

選んだ三角形の二段重ねのイチゴのショートケーキ、食べているうちに倒れてお皿がベトベトになっちゃいそう。三角形のケーキは、先のとがったほうからナイフで切ってフォークで食べるのが基本です。

ナイフが添えられていない時は、フォークの側面をナイフ代わりに使います。最後のひと切れは倒れない程度の厚さに残し、横半分に切って食べるのがいいのでは？

二股重ねのものは、同じようにまず上の段を食べ、下の段に移るというふうに上下二段がまえがポイントです。

「ケーキ、どう？」とすすめられ、食べたいのに遠慮していたあなた、この方法なら、もう絶対安全です。

お魚のメバチマグロは、目が大きくバッチリと見えることから、この名が付きました。

からだつきがぷっくりしているので、市場では「ダルマ」とも呼ばれています。肉は比較的、濃いピンク色をしています。本マグロに比べてトロ部分が少なく、赤身が多いのが特徴です。

脂がのって旨味もあるわりにはあっさりしている、バランスのとれた味わいに人気があります。

漁獲量が多いことから、比較的値段も安価で安定しています。そのためマグロの中では最も流通量が多く、特に関東圏では主流となっています。

刺身はもちろん、煮付けや塩焼き、そして佃煮など、マグロのおいしさを手軽に味わうにはぴったりです。

とかく生臭いと敬遠されがちなのが、血合いの部分ですよね。でもここには、鉄分、ビタミンＥ、タウリンなどが多く含まれています。

メバチマグロの血合いは、本マグロに比べてクセがないので、ぜひ味わってみましょう。しょうがをたっぷり入れた煮物、唐揚げなどがおすすめです。

人類は、太古の昔から木を利用してきました。

これまでは、切る、釘で打ちつける、接着剤で貼るといった加工法に限られながらも、建築物、家具、道具などに大変な活躍です。

しかし、金属やガラス、プラスチックなどとくらべると、加熱によってやわらかくし、自由な形に成形する、という加工法には限界があるという弱点を持っています。

もし、木にそのような性質が与えられたら、おがくずや間伐材、工場廃材など、使い道がなく大量に捨てられている木材を、有効に利用できると考えられます。

プラスチックは分子同士が動きやすいため、熱や圧力で形を変えることができるわけですが、それならば、プラスチック化木材は溶剤にも溶けるのではないか、ということが考えられています。

実際に、プラスチック化の種類、またはその度合いにもよりますが、有機溶剤に溶けることがわかりました。驚くべきは、その延長線上で、まったくプラスチック化処理していない木材でも、250度という高温・高圧下や、酸触媒存在のも150度くらいの温度では、溶けることがわかったそうです。

この場合、プラスチック化木材の溶け方とは異なり、木の成分は、低分子化して溶けていることがわかり、溶解とはよばず、液化とよんで区別しています。

ここでおもしろいのは、溶媒にフェノールや多価アルコールなどを使って液化すると、木の成分は低分子化すると同時に、それら溶媒と結合するため、生成物が反応性の高いものとなることだそうです。

つまり、石油由来の化成品と同じ働きができるようになるのです。したがって、フェノール、ウレタン、あるいはエポキシ樹脂様成形物や、発泡体などの原料となり、各種食器類、トレーや緩衝材、畳の芯、苗床、炭素繊維などに応用されています。